Even voorstellen!

Wat Niels en Alieke bieden is een combi van coaching gesprekken en rij instructie op de weg. ‘Rijangst komt vaker voor dat we denken; volgens de cijfers gaat het in Nederland om een miljoen mensen’, vertelt Alieke. ‘Er lijkt een taboe op zitten: veel mensen durven er niet voor uit te komen en gaan autorijden liever helemaal vermijden. Maar in de praktijk lukt dat natuurlijk niet altijd. Wat wij horen is dat redelijk veel mensen het griezelig vinden om op de snelweg te rijden. Je kunt het een hele tijd vermijden om over snelwegen te rijden, maar soms ontkom je er echt niet aan. Het is jammer als je dat bijvoorbeeld een leuke nieuwe baan kost, omdat je daarbij vaker in de auto zou moeten stappen.’

​

Allerlei gradaties

Rijangst komt voor in allerlei gradaties: de een vindt het griezelig om in het donker te rijden, of langs water. De ander krijgt echt lichamelijke klachten, zoals verkrampen, zweten,  verhoogde hartslag, hartkloppingen of paniekaanvallen. Niels: ‘De een krabt aan zijn neus als hij iets spannend vindt, de ander slaat compleet dicht. Mensen reageren heel verschillend.’

Rijangst kan verschillende oorzaken hebben, legt Niels uit. ‘Het kan te maken hebben met een gebrek aan kennis en kunde of ervaring. Een andere oorzaak kan een trauma of stressvolle periode (burn-out) zijn die tot paniekgevoelens leiden. Er zit ergens iets tussen de oren waardoor het ontstaan is.’

​

Niels is ruim 20 jaar als politieagent in het verkeer werkzaam geweest en heeft zich gespecialiseerd in diverse soorten rijopleidingen. Menigeen kent hem als politieman die meewerkte aan tv-programma’s als ‘Blik op de weg’ en ‘Wegmisbruikers’ en later in onlineproducties als ‘Stop Politie’. ‘Ik sla nu een andere weg in en wil daarbij mijn ervaringen in het verkeer meer gaan inzetten’, vertelt hij. Hij is inmiddels begonnen met het geven van voortgezette rijopleidingen om bestuurders te leren veiliger te rijden. ‘Vaak zie je bij bestuurders die al wat langer hun rijbewijs hebben dat er sprake is van ingesleten gewoonten’, legt hij uit. ‘Door mijn kennis en ervaring kan ik mensen simpele handvatten geven waarmee je je veiliger, zelfverzekerder of vlotter door het verkeer kunt bewegen.’

​

Mentale blokkade doorbreken

Het viel Niels op dat er vrij veel vragen van mensen kwamen over rijangst en moeite met bepaalde verkeerssituaties. ‘Toen Alieke en ik het daarover hadden, kwamen we op het idee om onze krachten te bundelen. Ik ben deskundig vanuit het rijinstructeur-deel, maar er is ook een mentaal deel. Die blokkade doorbreken vraagt om een andere specialisatie. Als professioneel coach kan Alieke vanuit haar eigen praktijkbegeleiding, bewustwording en handvatten bieden voor tijdens het rijden.’

​

Alieke: ‘Ik ga eerst met mensen in gesprek, voordat ze de auto ingaan met Niels. Daarbij komen vragen aan de orde als ‘wat gebeurt er als je achter het stuur zit, hoe werkt die angst en welke strategieën kunnen we inzetten.’

Dat hun programma werkt, blijkt nu de eerste mensen daadwerkelijk succes boeken. Niels: ‘Een jonge vent durfde jarenlang de snelweg niet op, en rijdt nu weer zelfstandig van Steenwijk naar Groningen naar. Als zoiets lukt is dat prachtig. De angst helemaal wegenemen lukt misschien niet altijd, maar het gaat erom dat je ermee uit de voeten kan, dat je manieren hebt aangeleerd om ermee om te gaan. Zo pak je een stukje vrijheid terug.

 

Playlist met rustige muziek

Alieke leert de bestuurder onder andere bepaalde ademhalingsoefeningen. ‘Ademhaling is enorm belangrijk en kan je helpen om jezelf weer in een ruststand te krijgen in plaats van in een ‘gaspedaalstand’. Ook muziek kan helpen: ik adviseer bijvoorbeeld om een playlist samen te stellen met muziek waar je kalm van wordt. Maar het blijft maatwerk. Wat voor de een werkt, hoeft voor de ander geen oplossing te zijn.’

​

In nauwe onderlinge samenspraak wordt een plan van aanpak opgesteld waarna iemand met Niels de weg op gaat. Hierbij kan Alieke eventueel als coach meerijden op de achterbank om tijdens de rit iemand bij te staan. ‘Op die manier kan er snel worden bijgesteld als dat nodig is.’

​

Alieke: ‘We willen het zeker niet te zwaar maken. Het is ook belangrijk om plezier te hebben. Autorijden is immers ook gewoon erg leuk.’